Trylikametė Elė, čiaudo ir duobės mišrainė, atsistoja už kelių pėdų nuo lauko durų, loja, lėtai ir tikslingai vizgindama uodegą. Stuburo osteoartritas neleidžia jai pakelti uodegos kaip anksčiau, tačiau tai netrukdo mokyti kitų dviejų šunų šeimos narių – ketverių metų Diesel ir 11 mėnesių Valley. Rotveileriai. Kartu jie trys yra oficialūs Websterio namų sveikintojai – darbas, į kurį žiūri rimtai.
„Mes įsivaikinome Ellie prieš susilaukdami vaikų, – sako Margie Webster, – dažniausiai todėl, kad nemaniau, kad galiu turėti vaikų. Tada, kai mes įvaikinome Ellie, sužinojau, kad esu nėščia nuo Zane. Jiedu tiesiogine prasme užaugo kartu.
Akivaizdu, kad trys šunys yra didelė Websterių šeimos dalis, kuriai priklauso ir Margie; jos vyras Laris; 13 metų Zane; ir 11-metis Leightonas. Taigi, kai Ellie pradėjo kilti problemų, susijusių su osteoartritu, o Diesel kentėjo nuo pasikartojančių ausų infekcijų, Margie nusprendė paimti puslapį iš savo vaikystės ir iškeisti jų kauliukus į naminius patiekalus. Galų gale, samprotavo ji, ji užaugo su tėvais, kurie gamindavo tris europietiškus patiekalus per dieną, ir su šunimis, kurie valgydavo tą patį maistą šalia jų. Vienas iš šeimos šunų gyveno 23 metus, o kitas – 25 metus.
„Jie nugyveno ilgą ir gražų gyvenimą“, – meiliai sako ji. „Jie neturėjo komercinio šunų maisto iš ten, kur buvo kilęs mano tėtis (Lenkijoje), todėl jis niekada nesuprato, kodėl mes iš pradžių pirkome savo šunims kramtelius.
Naminio šunų maisto tendencija
„Websters“ nėra vieninteliai šunų savininkai, kurie perėjo nuo smulkmenų prie naminių patiekalų. Neseniai atliktas tyrimas parodė, kad net 87% šunų savininkų savo racione maitina savo augintinį bent tikru maistu. Priežastys yra įvairios. Kai kurie sako, kad tokia praktika padeda jiems užmegzti ryšį su savo augintiniu; kiti mano, kad tai sveikiau. Taip pat yra žmonių, kurie nepasitiki naminių gyvūnėlių ėdalo pramone ir suvokia, kad gamybos procese trūksta reguliavimo.
Viena iš šio nepasitikėjimo priežasčių kyla dėl didelio naminių gyvūnėlių maisto atšaukimo, įvykusio 2007 m. kovo mėn., kai naminių gyvūnėlių ėdalo gamintoja „Menu Foods“ įspėjo Maisto ir vaistų administraciją (FDA) apie gyvūnų mirtį, susijusią su įprastiniais bendrovės atliekamais skonio bandymais. 14 gyvūnų mirė nuo inkstų nepakankamumo suvalgę tam tikro „cut and gravy“ stiliaus šunų ėdalo, pagaminto bendrovės Emporijos gamykloje Kanzaso valstijoje.
Atlikus tyrimą nustatyta, kad šunų ir kačių maistas buvo užterštas melaminu – chemine medžiaga, naudojama plastikams, klijams ir pramoninėms dangoms gaminti. FDA atsekė užteršimo šaltinį – kviečių glitimo importą iš Las Vegaso platintojo ChemNutra, kuris importavo medžiagą iš Kinijos tiekėjo.
Dėl to beveik 180 gyvūnų ėdalą gaminančių įmonių savo noru atšaukė savo produktus, kuriuos gamino „Menu Foods“ ir kiti gamintojai. ChemNutra savininkai buvo patraukti baudžiamojon atsakomybėn už jų vaidmenį importuojant užterštus ingredientus. Daugiau nei 12 milijonų dolerių buvo sumokėta pagal 20 229 ieškinius iš naminių gyvūnėlių savininkų Jungtinėse Valstijose ir Kanadoje, kaip dalis grupės ieškinio.
Ar saugu ėsti naminius gyvūnėlius?
Dr. Kimberly Wallitsch, veterinarijos gydytoja El Dorado gyvūnų ligoninėje Fountain Hills mieste, Arizonoje, sako, kad dažniausiai komerciniu būdu paruoštas šunų maistas yra sveikas ir saugus naminiams gyvūnėliams. Ji paprastai pataria savo augintinių tėvams rasti gerai subalansuotą mitybą su grūdais ir dažnai rekomenduoja kai kuriuos didesnius prekių ženklus, tokius kaip Hill’s Science Diet, Royal Canin ir Purina Pro Plan, taip pat daugiau prabangių prekių ženklų, tokių kaip Natural Balance. , Merrick su senoviniais grūdais, Orijen ir Acana.
„Komercinės dietos (tiek smulkintos, tiek šviežios) šėrimo testai yra reguliuojami Amerikos pašarų kontrolės pareigūnų asociacijos (AAFCO), – sako ji. „Tai padeda užtikrinti gerai subalansuotą mitybą, tinkamą virškinamumą ir biologinį prieinamumą.”
Jungtinėse Amerikos Valstijose FDA yra atsakinga už naminių gyvūnėlių maisto produktų ir jų sudedamųjų dalių reguliavimą, o dauguma valstijų reguliuoja naminių gyvūnėlių maisto produktus pagal atitinkamus gyvūnų pašarų įstatymus. Valstybiniai reikalavimai tiems, kurie laikosi AAFCO gairių, apima leistinų ingredientų tyrimą ir garantuotą konkrečių išmatuojamų lygių analizę (GA), pvz., minimalų ir didžiausią baltymų, riebalų ir skaidulų kiekį.
Dr. Wallitsch pripažįsta, kad ši priežiūra nėra patikima. „Akivaizdu, kad AAFCO patvirtintą maistą atšaukėme dėl subtilių sudedamųjų dalių pakeitimų, tačiau dedame visas pastangas užtikrinti, kad visas šunų ir kačių maistas būtų saugus ir gerai subalansuotas“, – sako ji.
2010 m. atliktas tyrimas, susijęs su šunų maisto prisiminimais 1996–2008 m., parodė, kad mažiau nei 1,7 % praneštų naminių gyvūnėlių apsinuodijimų maistu yra susiję su naminių gyvūnėlių maistu. Palyginimui, beveik 76 milijonai apsinuodijimo maistu atvejų kasmet sukelia 5000 žmonių mirčių.
„Kaip ir žmonių maisto pramonėje, naminių gyvūnėlių ėdalo pramonėje pasitaikė apsinuodijimų ir, deja, mirčių atvejų“, – sako daktaras Wallitschas. „Tai neturėtų reikšti, kad visas naminių gyvūnėlių maistas yra blogas, kaip ir žmonių maistas nėra blogas. Teoriškai, jei naminių gyvūnėlių maiste naudojame tuos pačius ingredientus, kuriuos naudojame savo, jiems vis tiek gali kilti pavojus apsinuodyti maistu, o dabar taip pat gali kilti pavojus dėl nesubalansuotos mitybos.
Ar turėtumėte gaminti maistą savo šuniui?
Pasak daktaro Wallitsch, maisto gaminimas jūsų šuniui yra sudėtingas klausimas.
„Sukurti savo šunų maistą nėra lengva užduotis“, – aiškina ji. „Šuns mitybos poreikiai skiriasi nuo mūsų, todėl gali būti sudėtinga sukurti gerai subalansuotą mitybą. Turime užtikrinti, kad mityba būtų visiškai subalansuota ir kad mūsų augintiniai kasdien gautų reikiamų maistinių medžiagų, vitaminų ir mineralų.
Daktaras Wallitschas atkreipė dėmesį į naminių naminių gyvūnėlių dietų tyrimą, kuriame nustatyta, kad trūksta vitaminų A, B12, D ir E bei kalcio. Dietos trūkumas gali sukelti sveikatos komplikacijų, tokių kaip širdies ligos. Taurino trūkumas gali sukelti išsiplėtusią kardiomiopatiją ir kačių centrinės tinklainės degeneraciją. Vitamino B12 trūkumas gali sukelti uždegiminę žarnyno ligą.
„Šie vitaminai yra būtini”, – sako ji. „Pavyzdžiui, vitaminas D ir kalcis yra svarbūs daugelio mūsų augintinių medžiagų apykaitos funkcijų reguliatoriai. Jie yra svarbūs tinkamos kaulų ir inkstų sveikatos reguliatoriai.
Žalias maistas ir dietos be grūdų
Dvi augančios tendencijos tarp naminių gyvūnėlių savininkų, šeriančių savo šunis naminiu maistu, yra žalias maistas ir dieta be grūdų. Žalio maisto dietos šalininkai teigia, kad šie patiekalai imituoja tai, ką valgė iltys prieš tapdami prijaukinti. Sudėtis yra žalia mėsa, kaulai, vaisiai ir daržovės. Dietos be grūdų išpopuliarėjo tarp naminių gyvūnėlių savininkų, kurie turi alergiškų ar virškinimo problemų turinčių šunų. Abi dietos yra prieštaringos.
„Dėl bakterijų užteršimo ir zoonozių perdavimo pavojaus paprastai nerekomenduoju jokiam pacientui valgyti žalios dietos“, – sako daktaras Wallitschas. „Rekomenduoju visas dietas bent jau paruošti mūsų augintiniams.
Kitas žalio maisto dietos komponentas yra tai, kad šunys dažnai šeriami visais kaulais, o tai gali sukelti virškinimo trakto ir dantų problemų. Kalbant apie naminių gyvūnėlių ėdalą be grūdų, dr. Wallitsch pažymi, kad šios dietos buvo susijusios su širdies liga, žinoma kaip išsiplėtusi kardiomiopatija, ypač maiste, kuriame pirmieji ingredientai yra žirniai, lęšiai ir ankštiniai augalai.
„Kaip ir žmonės, šunų maisto pasaulis pradėjo gaminti daugiau dietų be grūdų; tačiau nėra daug šunų, kurie tikrai turi alergiją grūdams“, – sako ji. „Dažniausiai mūsų augintiniai bus alergiški baltymų kiekiui, dažniausiai vištiena ir jautiena.
Kiti svarstymai
Porcijos kontrolė yra dar vienas iššūkis. Margie daug tyrinėjo rotveilerius, kad nustatytų tinkamą baltymų ir daržovių santykį. Ji taip pat atkreipė dėmesį į Diesel mitybos įpročius, ypač todėl, kad meilus rotveileris sveria 130 svarų.
„Atrodo, kad jie visada alkani“, – juokdamasi sako ji. „Pastebėjau, kad jei jis (Dyzelis) per daug alkanas, jis per greitai valgo, o paskui atpyliau. Jei išmatuočiau, tai tikriausiai būtų keturi ar penki puodeliai kiekvieno valgio.
Ir, žinoma, reikia skirti laiko. Kai kurios namų virėjos kiekvieną savaitę skiria laiko dideliems patiekalams ruošti ir laikyti tam skirtame šaldytuvo skyriuje, o Margie, kuri taip pat moko ją namuose…