Per Valentino dieną meilė gali tvyroti ore, kalbant metaforiškai. Tačiau mokslininkai jau seniai diskutuoja, ar meilė – ar bent jau seksualinis patrauklumas – tiesiogine prasme tvyro ore cheminių medžiagų, vadinamų feromonais, pavidalu.
Šiuos cheminius signalus siunčia įvairūs gyvūnai – nuo pelių iki kandžių – norėdami suvilioti partnerius. Ir jei tikėtume reklamomis apie feromonų prisotintus kvepalus, galima daryti išvadą, kad žmonės taip pat keičiasi molekuliniais palydovais.
Feromonai tyrimas
Vis dėlto po dešimtmečius trukusių tyrimų žmonių istorija nėra tokia aiški. Dabar tyrėjai teigia, kad vietoj to, kad pavieniai feromonai tipo junginiai smogtų mums kaip Kupidono strėlė, jie mano, kad mūsų kūnų skleidžiamų cheminių medžiagų rinkinys pasąmoningai veikia potencialius partnerius. Atrodo, kad kvapas vaidina nepakankamai įvertintą vaidmenį romantikoje ir kituose žmonių reikaluose.
“Mes tik pradėjome suprasti, kad bendravimas vyksta žemiau sąmonės lygio, – sako Diuseldorfo Heinricho Heinės universiteto (H.H.U.) psichologė Bettina Pause, jau 15 metų tyrinėjanti feromonus ir žmogaus socialinę uoslę. “Spėju, kad daugelį mūsų bendravimo atvejų lemia chemosignalai.”
Feromonų analizė
Feromonus gamina gyvūnai, augalai ir net bakterijos. Šie tikslūs junginių kokteiliai sukelia įvairias reakcijas kitiems rūšies nariams – ne visos jos yra seksualinės. Feromoniniai pranešimai gali būti labai įvairūs – nuo konkurencinių, pavyzdžiui, lemūrų patinų “smarvės kovos”, iki bendradarbiavimo, pavyzdžiui, kai skruzdės nutiesia cheminius takus į maisto šaltinius.
Pats terminas “feromonas” atsirado 1959 m., kai buvo identifikuotas bombykolis – stiprus afrodiziakas, kurį išskiria šilkinių kandžių patelės ir kuris gali veikti kilometrų atstumu. “Patinai jam nepaprastai jautrūs, – sako Oksfordo universiteto zoologas Tristramas Vaitas (Tristram Wyatt). “Užtenka vos kelių molekulių, kad patinas skristų pas patelę.”
Su žmonėmis nieko tokio akivaizdaus nevyksta. Tačiau mokslinės žmonių feromonų paieškos dar tik prasideda. Pirmieji žingsniai buvo sutelkti į tas kūno vietas, kurios jau dabar neturi pastebimų kvapų – ypač į mūsų liaukų užpildytas pažastis. “Anksti buvo nustatyta, kad ten vyksta tam tikras veiksmas, – sako Čarlzas Wysockis, kvapų neurologas iš Monello cheminių pojūčių centro.
Vieni iš pirmųjų subtilaus kvapo užuomazgų įrodymų buvo gauti iš pranešimų, kad moterims, gyvenančioms arti vienas kito, pavyzdžiui, koledžo bendrabučiuose, sinchronizavosi menstruacijų ciklai. Vėlesni tyrimai parodė, kad moterų ar vyrų pažastų prakaitas, patekęs ant moterų viršutinės lūpos, gali pakeisti ciklo laiką. Tačiau, pasak Wysockio, spėjamas feromonas, kuris lemia mėnesio laiko suderinimą, nebuvo išskirtas, o vėlesni darbai ištaisė pirminių išvadų statistines spragas.
Gamtos feromenai
Gamtoje feromonai, sukeliantys tokius laipsniškus fiziologinius pokyčius, vadinami “pradmenimis”. Tie, kurie sukelia elgsenos reakciją, kaip, pavyzdžiui, šilkinių kandžių patinai, vadinami “paleidėjais”. Žmonėse ryškiausias išlaisvinančio feromono pavyzdys yra ne seksas, o jo produktas: naujagimiai, kuriuos prie motinos krūties veda kvapas. “Naujagimiai judės kvapo šaltinio kryptimi, – sako Wysocki. Praėjusiais metais paskelbti tyrimai parodė, kad iš motinos spenelių areolinių liaukų “iškilimų” išsiskiriančios išskyros yra elgesį keičiančių kvapiųjų molekulių, kurios nurodo kūdikiui rasti maisto šaltinį, šaltinis.